Ernest est un vieil oiseau, un manchot exactement. C’est un oiseau extraordinaire. Il a été marin, aventurier, écrivain et scientifique. Comme il est très vieux, il sait qu’il va bientôt mourir. En vieillissant, il a cherché ce qui pouvait l’aider à ne pas avoir peur de sa mort. Pour cela, il a commencé un long voyage dans ses souvenirs. Son passé et sa mémoire lui sont apparus comme une suite d’images. Comment il est  né, où il a vécu, comment il a grandi, quelles épreuves il a traversées. Grâce à ses souvenirs, il sait que sa vie a été très belle et il n’a désormais plus peur. Mais laissons Ernest nous raconter cette histoire.  

Au cœur de l’océan glacé, dans le calme et le bleu de la banquise et du ciel polaire, l’île d’Ernest et sa vie de jeune manchot étaient bien paisibles. Jusqu’au jour où…